Una nit espectacular sota la foscor del cel nocturn, pot ser inspiradora. Escapa’t de les llums de la ciutat i mira al cel. Et sorprendrà el que pots veure a simple vista i, si a més fas servir binocles, segurament descobriràs un món completament nou .

La Lluna

La lluna de la Terra és sovint protagonista de l’espectacle nocturn. Després del sol, la lluna és l’objecte més brillant del nostre cel . Això s’ha de la seva proximitat a la Terra, que es troba, segons la NASA, a una distància mitjana de 384,400 km.

Una dada curiosa sobre la lluna és que té una rotació síncrona. Això vol dir que pren la mateixa quantitat de temps per girar un cop en el seu eix que per orbitar al voltant de la Terra per la qual cosa, a la Terra, sempre veiem el mateix costat de la lluna. No obstant això, no vol dir que l’altre costat de la lluna sempre estigui fosc. Rep la mateixa quantitat de llum solar que el costat que nosaltres veiem.

Busca les taques fosques que són àrees de lava basàltica seca. Els cràters també són visibles, especialment si fas servir binocles.

Les estrelles

Les llunes plenes poden il·luminar el cel nocturn, però les llunes noves són millors per observar les estrelles. És fascinant que tantes cultures hagin creat constel·lacions a partir de patrons estel·lars. Pren un mapa estel·lar i un mapa astronòmic per ajudar-te a aprendre quan pots veure les constel·lacions específiques de l’àrea on et trobes.

El Carro o Cassó és una constel·lació icònica, formada per les estrelles més visibles de l’Óssa Major. Fes servir aquesta constel·lació per orientar la teva observació de les estrelles. Fins i tot pots fer servir les dues estrelles exteriors del Carro de l’Óssa Major perquè apunts la mirada cap a l’Estrella del Nord.

La constel·lació d’Orió es pot veure unes poques hores abans de l’alba a la fi de l’estiu, en bona part de l’hemisferi nord. Busca el distintiu cinturó i l’espasa d’Orió.

Altres punts destacats

Malgrat el seu popular nom “estrelles fugaces”, els meteors no són estrelles en absolut, sinó petits objectes rocosos o metàl·lics que creuen l’atmosfera de la Terra. Les pluges de meteors ocorren amb regularitat a mesura que l’òrbita de la Terra passa a través de corrents de meteors. Les Perseides a l’agost i les Leònides al novembre són dues de les pluges de meteors més conegudes, encara que altres més petites tenen lloc durant tot l’any.

De vegades, els planetes poden ser sorprenents al cel nocturn. Destaca el tint vermell de Mart. Venus i Júpiter són sovint bastant visibles. Mercuri, el planeta més petit, apareix feblement de tant en tant. Saturn també és visible a vegades. Urà i Neptú estan tan lluny que generalment es requereixen binoculars o un telescopi per veure’ls.

Si bé és extremadament rar, veure aurores boreals podria ser una possibilitat. Així ho documenta la història amb les aurores boreals produïdes a Barcelona a mitjans de novembre de 1789 i la del 25 de gener de 1938, visible des de Madrid, Catalunya i bona part d’Europa .

Les flamarades del sol creen aquestes impressionants pantalles quan les partícules carregades xoquen amb les partícules gasoses de la nostra atmosfera. És cert que es veuen amb més freqüència a mesura que s’avança cap al nord, però no perdis l’esperança perquè, encara que és una mica difícil, les aurores boreals són també possibles a Espanya.

No tot en el cel nocturn és natural

Les línies contínues de llum que llisquen al llarg del cel nocturn són satèl·lits. Hi ha milers de satèl·lits en òrbita. La major part són per a comunicacions i ajuda en navegació. És divertit comptar quants satèl·lits pots detectar en una sola nit.

Una de les millors parts d’acampar és la possibilitat d’observar el cel nocturn incontaminat . No t’oblidis de allunyar-te de les llums i gaudeix veient tot el que brilla en la foscor.